Сегодня о диабете известно многое. В наше время любой желающий может купить глюкометр, например, в Диамаркет, и сам себе сахар измерить, и может даже сам себе инсулин вколоть. А ведь сто лет назад даже инсулина не существовало.Самое древнее описание болезни, которая сегодня называется «диабет», содержится в папирусе, который был написан за 1.5 тысяч лет до нашей эры. Там содержалось несколько рекомендаций по лечению этого заболевания.
В 90-х годах 19 века был установлен факт прямого воздействия поджелудочной железы на развитие диабета. Когда один из врачей хирургическим путем удалил этот орган у собаки, она заболела диабетом.
До открытия инсулина врачи редко когда прибегали к ампутации конечностей с гангреной, причиной которой был диабет. Потому что после операции пациенты обычно умирали. Иногда гангрена «самоликвидировалась», т.е. та часть тела человека, которую поражала эта болезнь, высыхала и сама по себе отпадала.
Инсулин был открыт в 1921 году. До этого больные диабетом вынуждены были сидеть на жесткой диете, например – питаться только одним видом каши, и больше не есть вообще ничего.
Причиной диабета часто становится избыточный вес. Абсолютное большинство людей, у которых диагностирован диабет 2-го типа, страдают именно от ожирения.
В 1996 году в США произошел случай, который является примером вопиющего человеческого невежества и легкомыслия. Больная диабетом девушка-подросток умерла от очередного приступа. Ее родители, вместо того, чтобы оказать ей помощь, просто стали читать молитвы. Позднее они были осуждены за непредумышленное убийство.
Живущие в Америке выходцы из Африки (так называемые «афроамериканцы») и потомки испанских переселенцев более подвержены риску заболеваия диабетом 2 типа. Из каждой тысячи чернокожих страдают этой болезнью 74 человека, из тысячи испаноязычных – 61 человек, а из тысячи белых – только 36.
Один из олимпийских чемпионов по плаванию страдал диабетом 1 типа. Он смог завоевать золотую медаль вопреки требованию врачей вообще уйти из спорта.