За изобретение методики компьютерной томографии при медицинской диагностике и разработку соответствующего оборудования ее авторы в 1979 году получили Нобелевскую премию. Алан Кормак разработал все это в теории, а его коллега Годфри Хаунсфилд в 1972 году изготовил первый опытный образец компьютерного томографа. Первый вариант этого агрегата представлял собой комбинированный комплекс, включавший в себя рентгеновский томограф и компьютерную программу восстановления полученных фотоизображений. Сегодня компьютерные томографы есть во всех крупных больницах и поликлиниках.Методы компьютерной томографии чаще всего используются при исследовании позвоночника и головы, когда делается, например КТ головного мозга, также часто исследуются грудная и брюшная полость. Невозможно переоценить значение КТ в травматологии, когда необходимо выявить скрытые повреждения и переломы костей, а также КТ незаменима в нейрохирургии и при исследовании кровеносных сосудов.
Этот способ исследования человеческого организма является хорошим и незаменимым помощником докторам при постановке диагноза. В рентгеновской компьютерной томографии (КТ) проводится целый комплекс сложных процедур, при которых необходимо производить большое количество измерений, каждое из которых должно иметь соответствие расположения источника и детектора излучения.
Получаемые при этом методе снимки имеют достаточно высокую степень разрешения, что дает возможность провести дифференциацию исследуемых тканей, имеющих самые маленькие различия в своей структуре. При этом каждый снимок представляет собой хорошо знакомый любому врачу анатомический срез, который есть во всех соответствующих медицинских энциклопедиях. Другие виды и способы медицинской диагностики не дают возможности получать такие результаты. Больше нет пока таких методов и такого оборудования, которые позволяли бы виртуально расчленить человеческий организм и заглянуть вовнутрь.